Je rentre tout juste d’un séminaire d’entreprise que j’ai photographié, et il faut vraiment que je vous parle d’un truc.
Il y a beaucoup de monde, des conférences, des moments de pause, des discussions qui se créent un peu partout. Comme toujours dans ce genre d’événement, je me promène au milieu des participants avec mon appareil photo, en essayant d’être suffisamment présent pour ne rien manquer, mais suffisamment discret pour ne rien provoquer.
Et depuis ce matin, j’observe quelque chose qui me donne envie d’écrire cet article maintenant, alors que l’événement n’est même pas terminé.
Il concerne cette relation un peu étrange que nous avons avec notre image, et surtout avec celui qui vient la photographier.
Je vois des personnes rire ensemble, discuter, raconter quelque chose avec passion. Je m’approche parce que la scène me plaît, parce qu’il y a une belle énergie ou simplement parce que j’ai entrevu une photographie. Et parfois, au moment où mon appareil apparaît, quelque chose change.
Un regard vers moi, un sourire un peu différent, une personne qui se décale derrière une autre. Parfois un petit « ah non, moi je ne suis pas photogénique ! », lancé avec le sourire. Ou quelqu’un qui prévient gentiment ses collègues que le photographe est là.
Ce sont des réactions parfaitement humaines, et je les comprends.
Mais elles m’ont fait réaliser que nous, photographes, n’expliquons probablement pas assez ce que nous sommes en train de faire.
Alors j’avais envie de vous emmener, pour quelques minutes, de l’autre côté de l’appareil.
Si je vous photographie, c’est probablement que j’ai déjà vu quelque chose
C’est peut-être la première chose que j’aimerais expliquer.
Lors d’un reportage événementiel, je ne photographie pas les gens au hasard. Je passe énormément de temps à observer ce qui se déroule devant moi, à regarder les personnes, les groupes qui se forment, la lumière, les gestes, les expressions, les interactions.
Et tout à coup, quelque chose attire mon attention.
Ce peut être une personne qui raconte une histoire avec beaucoup d’enthousiasme, deux collègues qui éclatent de rire, un regard, un geste, une complicité. Parfois, ce n’est presque rien. Mais dans ma tête, une photographie commence à apparaître.
C’est à ce moment-là que je m’approche.
Et si je reste quelques instants, si vous m’avez vu prendre une photographie mais que je suis toujours là trente secondes plus tard, ce n’est pas parce que j’ai envie de prolonger une situation qui pourrait vous mettre mal à l’aise. C’est généralement parce que j’ai une idée en tête.
La lumière est là, la composition fonctionne, les personnes sont bien placées, mais j’attends encore ce petit quelque chose qui fera la différence. Un regard, un geste, une expression, un mouvement.
Je sais ce que je cherche et j’essaie simplement d’aller au bout de cette photographie.
Il y a donc quelque chose d’important à comprendre : si un photographe professionnel choisit de vous photographier à cet instant précis, c’est probablement qu’il a déjà trouvé quelque chose de beau ou d’intéressant dans ce qu’il voit.
Alors, que faire lorsqu’on voit le photographe ?
Probablement le moins de choses possible.
Et c’est finalement assez libérateur.
Vous n’avez pas besoin de regarder mon appareil, vous n’avez pas besoin de me sourire et vous n’avez certainement pas besoin de prendre une pose. Je n’attends rien de particulier de vous.
Mais vous n’avez pas besoin de m’éviter non plus.
Si vous étiez en train de raconter quelque chose, continuez. Si vous riiez, riez. Si vous étiez en train d’écouter quelqu’un, continuez à l’écouter. En réalité, tout ce qui m’intéressait était probablement déjà là avant que vous ne remarquiez ma présence.
C’est également vrai pour tout ce qui se passe autour de moi.
Très souvent, lorsque je suis en train de photographier, une personne qui s’apprêtait à passer devant moi s’arrête brusquement. C’est toujours fait avec beaucoup de gentillesse : elle pense qu’en traversant mon champ, elle va gâcher ma photographie.
Pourtant, j’aime énormément le mouvement.
J’aime qu’une personne traverse mon cadre, qu’un élément apparaisse au premier plan, que la vie continue à se dérouler entre mon sujet et moi. Il est même possible que je vous aie vu arriver et que j’attende votre passage pour déclencher.
Alors passez.
Le photographe doit trouver sa place dans l’événement, et non demander à l’événement de s’immobiliser pour lui.
Plus vous continuez à vivre normalement autour de moi, plus je peux raconter ce qui est réellement en train de se passer.
Une personne peut changer toute une scène
C’est particulièrement visible lorsque je photographie des petits groupes.
Imaginez trois personnes en pleine discussion. Elles sont concentrées les unes sur les autres, les expressions sont naturelles, les corps aussi. Je vois cette scène, elle m’intéresse et je commence à la photographier.
L’une des trois personnes m’aperçoit et, parce qu’elle n’aime pas être photographiée, se cache légèrement derrière son voisin.
Je comprends parfaitement ce geste.
Mais ce qui est intéressant, c’est qu’il ne concerne finalement pas seulement cette personne. Les deux autres remarquent immédiatement son mouvement, puis comprennent pourquoi elle vient de le faire. Elles me voient à leur tour et, en quelques secondes, l’équilibre de la scène change.
C’est la même chose avec ce petit « non, non, pas moi ! » que nous avons probablement tous déjà prononcé un jour, ou lorsque quelqu’un prévient gentiment les autres : « Attention, il nous prend en photo ».
D’un seul coup, tous les regards convergent vers l’appareil. Les sourires changent, les attitudes aussi, et la conversation qui existait quelques secondes auparavant s’interrompt naturellement.
Personne n’a rien fait de mal.
Simplement, le moment que j’avais vu n’existe plus.
C’est pour cela que, lorsqu’on remarque le photographe, le plus beau cadeau que l’on puisse lui faire est peut-être de ne pas prévenir les autres.
Laissez-les continuer.
Et laissez-nous essayer de conserver ce petit morceau de vie qu’ils étaient en train de partager.
Notre relation à la photographie est pourtant assez étonnante
Il y a un autre phénomène que j’observe aujourd’hui, et que je retrouve dans presque tous les événements que nous photographions.
Les gens adorent faire des photos.
Les téléphones sortent régulièrement des poches, on photographie ses collègues, on fait un selfie à deux ou à cinq, on immortalise une tablée, on recommence parce que quelqu’un avait les yeux fermés. Tout cela est extrêmement naturel et, surtout, personne ne semble véritablement intimidé par l’objectif du téléphone de son voisin.
Puis arrive le photographe professionnel avec son appareil, et la relation à l’image devient parfois très différente.
Je trouve ce paradoxe passionnant.
Peut-être que l’appareil photo donne davantage d’importance à l’image. Peut-être que la présence d’un professionnel nous donne le sentiment que cette photographie va davantage « compter ». Peut-être aussi que nous avons simplement peur de ne pas maîtriser l’image que quelqu’un d’autre va faire de nous.
Je n’ai probablement pas toutes les réponses.
Mais il y a quelque chose qui me semble assez rassurant dans ce paradoxe : la personne dont nous nous méfions le plus est aussi celle qui a probablement le plus de chances de faire une belle photographie de nous.
Parce que je ne suis pas là pour vous piéger
Cela fait maintenant seize ans que je suis photographe.
Pendant toutes ces années, j’ai photographié énormément de personnes, dans des entreprises bien sûr, mais aussi dans des environnements extrêmement différents, parfois à l’autre bout du monde. Mon travail a reçu plusieurs récompenses internationales et, avec le temps, j’ai évidemment appris à comprendre la lumière, la composition, le mouvement et tous ces éléments qui permettent de construire une image.
Mais je crois que l’essentiel est ailleurs.
Je suis hypersensible. Ça a souvent été encombrant dans ma jeunesse, mais en photographie, j’en ai fait une vraie force.
Je ressens énormément ce qui se passe entre les gens. Je suis attentif aux regards, aux gestes, aux changements d’attitude, à la complicité qui apparaît entre deux personnes, mais aussi au moment où quelqu’un commence à ne plus être à l’aise.
Et lorsque je lève mon appareil vers vous, mon intention n’est jamais de guetter cette fraction de seconde où vous aurez une expression malheureuse.
C’est précisément l’inverse.
Je cherche l’instant où vous êtes bien.
Celui où vous souriez sans penser à votre sourire. Celui où votre visage s’anime parce que vous racontez quelque chose qui vous passionne. Celui où vous écoutez vraiment la personne qui se trouve devant vous. Celui où, pendant une fraction de seconde, tout s’aligne.
C’est aussi cela, mon métier.
Alors, faites-nous un peu confiance
Je sais que certaines personnes n’aiment sincèrement pas être photographiées. Je sais aussi que beaucoup ne se trouvent pas belles en photo, et je n’ai aucune envie de nier ce sentiment ou de leur expliquer qu’elles ont tort.
Mais il y a peut-être une autre manière de regarder les choses.
Lorsque vous apercevez un photographe professionnel en train de vous photographier, essayez simplement de vous souvenir qu’il n’est pas là contre vous.
S’il s’est approché, s’il a levé son appareil et s’il a choisi de déclencher précisément à cet instant, c’est probablement parce qu’il a vu quelque chose.
Alors ne cherchez pas son objectif, mais ne le fuyez pas non plus. Ne changez pas votre conversation, continuez à bouger, laissez vos collègues être eux-mêmes et, autant que possible, oubliez simplement sa présence.
Parce qu’au fond, nous faisons aussi ces photographies pour vous.
Et peut-être que quelques jours plus tard, lorsque vous découvrirez les images de votre événement, vous tomberez sur une photographie de vous que vous n’auriez jamais pensé demander, sur laquelle vous n’avez pas posé, que vous n’avez même pas vu faire.
Une photographie sur laquelle, pour une fois, vous ne vous demanderez pas quoi faire de vos mains, comment sourire ou quel est votre meilleur profil.
Vous étiez simplement vous-même.
Et c’est probablement pour cela que je vous avais photographié.
Alors, finalement, ne faites rien pour moi. Faites-moi simplement suffisamment confiance pour continuer à être vous-mêmes.
